Kigger man på En Primeur-systemets nuværende status og hvordan det har udviklet sig over de seneste år, så kan situationen nok bedst kan betegnes som værende ”udfordret”; Det er nemlig ikke nogen hemmelighed, at En Primeur-kampagnerne igennem efterhånden mange år, er blevet mere og mere kritiseret for ikke at leve op til deres oprindelige formål: at generere kapital til Château’erne ved at tilbyde endnu ikke frigivet vin (En Primeur) til det sekundære marked (professionelle handlere) til de lavest mulige priser…intet mindre.

Det er uden tvivl et meget prisværdigt formål, men det man tværtimod, i de sidste mange år konsistent har været vidne til er, at En Primeur-priserne på langt de fleste vine er faldet relativt meget efter ”release” fra Château/négociant-leddet, hvor forventningen ellers har været, at priserne naturligvis ville stige…om ikke andet, så efter ganske få år. Det har i det sidste årti stort set ikke været tilfældet og denne nedadgående prisudvikling har dermed efterladt både négocianter, professionelle handlere og private samlere med ”røde tal” og en negativ effekt af deres investering. Tal fra en nylig Liv-ex undersøgelse viser således, at nuværende markedspriser i Bordeaux 500-index’et* på årgang 2017, 2018, 2020, 2021 og 2022 i gennemsnit ligger lavere end ”ex-négociant”-frigivelsespriserne. Dette er selvsagt ikke holdbart i det lange løb og en generel holdning i branchen er nu, at tiden er kommet til, at man seriøst beslutter sig for at reducere sine ”ex-chateau”- og ”ex-négociant”-priser til et niveau, der tilgodeser og favoriserer alle led i supply-chain’en - Château, négociant og professionelle handlende. (Hvis du ønsker at læse mere om selve En Primeur-systemet og La Place de Bordeaux, så har vi skrevet en artikel, som du kan læse her)

Helt overordnet er forventningen til årets kampagne således, at den kommer til at byde på meget velkomne prisjusteringer, med rygter om prisniveauer, som vi ikke har set siden 2014 (og i visse tilfælde helt tilbage til 2008). På det mere vinøse plan, se er der også forventninger til en række vine, som i den grad vil begejstre dem, der sætter pris på klassisk Bordeaux. 2024 er en årgang der kræver selektion, men som til gengæld også vil belønne dem, der vælger rigtigt.

Følgende har vi samlet vores betragtninger omkring 2024-årgangen, som på mange måder var udfordret, men i de rigtige hænder(producenternes) ligeledes byder på spændende og gode muligheder - og vine… 

En årgang med modstandskraft og finesse
2024 startede med rekordregn, massiv meldug og historisk mange frugtbærende skud. Alle tegn pegede på en katastrofeårgang; Men den antagelse ville være en fejltagelse. Ligesom årgange som 1988, 1998 og 2008, som først senere afslørede deres fulde potentiale, er 2024 langt mere kompleks og raffineret, end man umiddelbart skulle tro.

Efter udfordringerne i foråret og begyndelsen af sommeren kom en tør og varm periode, som – uden at være ekstrem – var tilstrækkelig til at sikre modning. Det var ikke en perfekt vækstsæson, men netop i år bliver det klart, at forskellen mellem et "stort" og et "udfordrende"vækstår ofte er mere nuanceret end statistikkerne antyder.

Et teknisk blik på årgangen
Maj bød på intensiv nedbør, hvilket forstyrrede blomstringen og skabte ideelle forhold for meldug. Frost var en mindre faktor, men meldugenskonsekvenser var så omfattende, at 2024 nu er den mindst udbyttegivende årgang siden 1991.

Juli og august bragte tørre forhold og modningen blev dermed hjulpet på vej, men den efterfølgende regn i september forhindrede den lange modningsperiode, som har reddet mange nyere årgange. Høsten blev udskudt med ca. to uger i forhold til 2023, og sukkerkoncentrationerne steg langsomt, mens syreniveauerne forblev høje. Alkoholprocenterne ligger hovedsageligt omkring 12–13,5 %.

Smagsprofil og stilistik
Vi smagte over 200 vine, som kan inddeles i to grupper: Dem, der opnåede fuld modenhed, og dem, hvor frugten forblev urteagtig og kantet. De bedste vine udviser en subtil, frugtig elegance med fine, velintegrerede tanniner og en overraskende klassisk struktur – nærmest burgundisk i stil.

Merlot har generelt givet udtryksfulde og friske vine med bløde tanniner og god energi, mens Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc tilføjer længde, struktur og kompleksitet. Det er ikke en årgang, hvor man kan drage hurtige konklusioner om højre- eller venstre bred – eller favorisering af én druesort over en anden. Det er en producent- og slotsdrevet årgang, hvor selektion i mark og på sorteringsbånd er afgørende.

Terroirets rolle
Årgang 2024 har igen understreget terroirets betydning. Lerholdige jorde klarede sig godt, da de kunne holde på og gradvist frigive vand. Grusjorde viste deres værdi ved hurtig dræning og evnen til at opvarmes hurtigt. Kalksten havde ingen problemer med dræning, men kan have givet vine med en vis stramhed, hvor fuld modenhed ikke blev opnået. Sandede jorde viste sig som de mest udfordrede.

En balanceret årgang
Rødvinene fra 2024 skiller sig ud med deres naturlige friskhed, rene rødefrugtaromaer og delikate strukturer. De bedste vine har lav alkohol (typisk omkring 12 %), hvilket gør dem særligt tilgængelige og drikkevenlige – også som unge.

Stil og udvikling
Vi ser fortsat en bevægelse væk fra fuldstændig rødvinsdominans. 2024 viser produktionstal på 80,5% rødvin, 10,5% tør hvid, 4,4% rosé, 3,5% Crémant og 1,1% sød hvidvin – en markant ændring i forhold til for 20 år siden, hvor rødvin udgjorde op mod 90%. Årets vejr har understøttet denne udvikling og flere producenter har valgt at producere roséer og Blanc de Noir-vine fra røde druer som Merlot og Cabernet Franc.

‍

Regionen set fra marken

Médoc, Pauillac, St. Julien og St. Estèphe
Nogle af de laveste udbytter i nyere tid. Pauillac: under 30 hl/ha, StJulien og St Estèphe omkring 33,6 hl/ha. Regnen fra oktober til marts var 330 mm højere end gennemsnittet – en stigning på 34%. Maj var ekstremt våd, hvilket skabte massive meldugsproblemer.

Margaux, Moulis og Listrac
Margaux: 33,1 hl/ha, en lille årgang. Listrac og Moulis blev hårdt ramt af hagl i september og opnåede blot 19,7 hl/ha og 28,5 hl/ha. 

Pessac-Léognan og Graves
Maj og september var meget våde. Alligevel opnåede mange marker modenhed takket være tørt vejr i juli og august. Udbytter: Pessac-Léognan: 39 hl/ha, Graves: 36 hl/ha.

St. Emilion og Pomerol
Merlot havde det svært med frugtsætning, især i Pomerol (28,4 hl/ha). St. Emilion klarede sig bedre med 36,4 hl/ha. Enkelte ejendomme præsterede flot, men her er selektion afgørende. 

Hvid Bordeaux og søde vine
De tørre hvidvine fra 2024 viser god aromatisk kompleksitet og koncentration. Sauvignon Blanc blev hovedsageligt høstet først i september, Sémillon ca. en uge senere. Alkoholniveauer ligger omkring 12–13,5%. Udbyttet: ca. 48 hl/ha. Sød hvidvin nåede 15,3 hl/ha, med fine resultater hos visse producenter trods udfordringer i høsten.

Konklusion
2024 er ikke en årgang, hvor man bør købe bredt – men en årgang, hvor selektivt køb kan give stor gevinst. Det er hverken årgang 1961, 1982 eller 2016 og vi forventer da heller ikke mange 100 points anmeldelser fra de anerkendte vinkritikere. Dette til trods, så er 2024 en årgang med ægthed og karakter, der i en del tilfælde vil overraske positivt – især hos de slotte, der mestrede betingelserne og lod årgangen tale sit eget, elegante sprog.

Udover selve årgangens kvalitet, så bliver En Primeur-prissætningen, som vi indledningsvist omtalte, også i år altafgørende for dels afsætningen (naturligvis), men i lige så høj grad for selve eksistensberettigelsen af En Primeur-systemet – det er mere presset end nogensinde før og det er vigtigt, at der bliver fundet et leje, hvor alle led i forsyningskæden bliver tilgodeset. Vi har stadig stor tiltro til systemet og forventer os meget af både årgangen og de kommende Bordeaux En Primeur-kampagner.

---------

Hurtige interne noter/betragtninger omkring udvalgte vine
St. Estephe: Endnu engang stråler Château Montrose 2. Cru om kap med de største vinhuse, som en af årgangens absolut bedste vine. Derudover performer Château Cos d’estournel også som sædvanligt fremragende.

Pauillac: Lafite, Mouton og Pichon Longueville Comtesse er områdets absolut bedste.

Saint-Julien: her skal der ses i retning af Beychevelle og ikke mindst Ducru Beaucaillou, som nok er stjernen herfra i 2024 årgangen

Margaux: Her er smart buy Château Brane-Cantenac. Derudover kan Margaux ikke overses om end ikke den bedste årgang

Medoc, Haut Medoc, Moulis: Falder priserne som forventet, så er Château Cantemerle en vin til kælderen i de kommende 7-10 år

Højrebred: Cheval Blanc er stjernen sammen med Bélair-Monange, som er et nyt prestigeprojekt, som familien Moueix står bag. Derudover er Chateau Valandraud overbevisende.

‍

* Bordeaux500 index’et reflekterer prisudviklingen i de 500 mest handlede vine fraBordeaux-regionen på Liv-ex vinbørsen